Promotion (Dr.sc.agr.) in Agrarökonomie, Universität Hohenheim, Deutschland, 2000; Diplom-Agraringenieur, Universität Hohenheim, 1988; Auszeichnung der Promotion mit dem „Josef G Knoll-Wissenschaftspreis 2002¨ der Vater und Sohn-Eiselen Stiftung, Ulm, Deutschland

Über 20 Jahre Berufserfahrung in den Sektoren Landwirtschaft, Forschung zu Klimawandel sowie Entwicklungszusammenarbeit, davon 11 Jahre Langzeit im Ausland, Regionalerfahrung insbesondere Westafrika. Frau van den Akker arbeitet in der GTZ als Seniorfachplanerin zum Thema "Wasser in der Landwirtschaft" und berät sowohl Auslandsvorhaben als auch das BMZ zu Fragen der Nutzung von Wasser in der Landwirtschaft vor dem Hintergrund von Klimawandel, Ernährungssicherung und integriertem Wasserressourcenmanagement.