Eberhard Brandes studierte Wirtschafts- und Organisationswissenschaften in Hamburg. Nach einer erfolgreichen Karriere in der freien Wirtschaft übernahm der Diplom Betriebswirt und passionierte Umweltschützer 2006  den Vorstand des  World Wide Fund for Nature (WWF) Deutschland.

Er wurde in verschiedene Klima- und Nachhaltigkeitsbeiräte berufen, und ist Mitglied des DEG-Aufsichtsrats, sowie Kurator der Michael Otto Stiftung und der Aid by Trade Foundation. Er erhielt den BAUM-Umweltpreis 2001, sowie den Innovationspreis der Hansestadt Hamburg für einen geschlossenen Kreislauf tragbarer Medizintechnik.

Der WWF setzt sich weltweit für die Bewahrung der biologischen Vielfalt, sowie der Reduktion des ökologischen Fußabdrucks der Menschheit ein.