Prof. Dr. Friedrich Wilhelm Schwartz ist seit 1985 Professor an der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) und war von 1985 bis Oktober 2009 Direktor des Instituts für Epidemiologie, Sozialmedizin und Gesundheitssystemforschung an der MHH.

Er wirkte in zahlreichen Gremien des deutschen Gesundheitswesens und der WHO als wissenschaftlicher Berater in der Gesundheitspolitik mit und übernahm darin mehrfach Sprecherfunktionen. Von 1985 bis 1988 und von 1995 bis 2003 gehörte er als Mitglied dem Sachverständigenrat für die Konzertierte Aktion im Gesundheitswesen an und war für 3 Jahre dessen Vorsitzender. Als Teilnehmer am Runden Tisch der Arbeitsgruppe „Stärkung der Prävention“ hat er mit dazu beigetragen, dass strukturelle Fortschritte im Bereich Prävention und Gesundheitsförderung erzielt werden konnten. Prof. Dr. med. Schwartz war Mitglied des wissenschaftlichen Beirates des Bundesministeriums für Gesundheit, ferner  des Bundesgesundheitsrates und des Gesundheitsforschungsrates des Bundesministeriums für Bildung und Forschung.

Im Jahr 2006 wurde Herrn Prof. Dr. med. Schwartz das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland für herausragendes langjähriges Engagement im Bereich der Gesundheitspolitik verliehen. Eines seiner zentralen Anliegen ist die Förderung der Bildung und der Prävention im Gesundheitswesen.